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齐河距济南只有几十里路，中间隔着一条大河。
时值隆冬，河上已经封冻。有士兵走到河面上，提起手中的长矛狠狠刺下去，只留下一道浅浅的白印，就来报说估计连河底也冻实，大军前行当无任何问题。
高起潜这些年位高权重，养移体居移气，早已暮气深重，全无当年在宫中内书堂读书和被选进衙门当差时的锐气。
前番统帅关宁诸军出征，也都是坐镇中军运筹帷幄。外面的冰天雪地打死打活好象同他也没有任何关系。如今，卢象升因为自己的责任而殉国，朝中涌动的暗流让他突然醒过神来，自己这一次若再不做些什么，就算万岁爷再宠再信，也不得不拿他动刀，平息天下人悠悠众口。
于是，这次他不得不打叠起精神，亲冒风雪，督促着川军一路直奔济南。
不得不说，川军这一路的表现还是让他非常满意的。当真是军纪严明，动若雷霆。且，这支军队和其他明军的装备也大不相同。
别的明军出征，首先要发开拨银子。以官职高低一层层发下来，就算是最低级的士卒每人也能得几钱白银。像这种五千多人规模的军团，没有一二万两打不住。毕竟，朝廷每年虽然将大笔军饷拨下来，但经过层层克扣，真正落到普通士兵手里，一年下来，能够有一二两就算是不错的了。
而且，按照军制，士兵对军官是绝对的人身依附关系。平日里还得耕种军官的田地，就是一个纯粹的不要钱的劳力。一遇到打仗卖命时，正要借机要点实惠。
大军已经定下于今日全线出击的计划之后，高起潜、洪承畴主要的精力都放在如何筹措银两激励士气上面。可到今日凌晨时，依旧有部队因为银子没落实到位，找后勤官扯皮，磨磨蹭蹭徘徊不前。
实际上，在丢了通州老营之后，高起潜手头已然窘迫。这次出兵的开拔银子，敢死士的买命钱比起往常减少了三分。
此事让军中将士大为不快，下面已经有部队在说怪话：咱们马上就要去前线卖命，能不能活着受用这些银子都还两说，上头如此苛刻，真真冷了将士们的心。算了，得多少钱，出多大力好了。
这是让高起潜大为光火，偏偏马上就是一场空前大战，又不敢用强激起兵变，只能强忍了。
不过，王允成部却让他非常欣慰。在得了出击的命令之后，没有一个人在他面前说银子的事情。只默默地准备兵器，然后闷头睡觉蓄养力气。
等到卯时一到，高起潜一出营帐，五千人马已经列成一个巨大的方阵，黑压压齐唰唰，刀枪如林，肃杀之气直冲天际。
等到长途行军时，川军竟没有一人说话，都扛着兵器低着头默默前行。整个天地间，除了脚步声还是脚步声。
高起潜可是带了兵的人，立即意识到川军同其他明军的不同。
早就听说过天雄军乃是天下第一强军，高起潜以前还不相信。今日见到王允成部如此表现，神色顿时一凛，暗道：“想不到天雄军竟精锐成这般模样，就算是当年的戚家军也不过如此。难怪那孙元小贼能够立下那么多盖世奇功，若咱家也有这样一支部队，什么样的功勋拿不到？”
“卢象升竟然练出这样的强军，真人杰也！”
突然间，一种复杂的情绪从高起潜心头泛起，又恨又妒，且敬且畏。
不过，更多的是欢喜。
有此精锐在手，今日咱家进济南当无虑也！
高锦活动了一下已经僵化的身子，身上关节发出咯吱声响，笑道：“哥哥诶，这些日子兄弟我随着你在野地里喝风吃雪，就没塌实地上过床。这一身就好象是锈坏了，今日有起了个大早。等下进了济南，得找个好去处，找两个美娇娘暖暖被窝乐呵乐呵。听人说，济南大明湖风景不错，湖边尽是青楼，今次过去，倒要见识见识山东妇人的妙处。”
“妙处，什么妙处？”高起潜板起脸：“二八佳人身如酥，腰中长剑斩愚夫。男子汉那件东西是宝，轻易不能浪费。你现在也是一把年纪，竟没有为我高家延续一星半点的香火。多半是你这厮在外面浪荡得多了，伤了身子。若是绝了我高家的后，以后见了爹娘，看你如何向他们交代？”
见高起潜发作，高锦心中却是畏了，连忙告饶：“哥哥说得是，小弟受教了。”
“哼。”高起潜道：“你马上就要迎娶刘泽清家的小姐，虽说她只不过是一个军汉的女儿，可军户家的娃娃身子都壮，想必是个能生养的。好好调养身子，战后，咱们祝捷和婚宴一起办，也好热闹热闹。”
高锦：“看来哥哥你对这一仗是很有把握的了。”
高起潜不屑道：“千军万马都统帅过来了，咱家什么样的阵势没见过。这一仗，自比你看得分明。此战也不需斩获多少，一口气冲进济南，就算胜利。退一万步说，就算济南将来守不住，咱家大不了带着精锐突围就是了，对万岁爷对朝廷也算是有个交代。到时候，咱家也是算是坚守孤城，为朝廷为陛下流过血的，谁也不能拿咱家如何。”
最后，他一咬牙，青忽忽的脸上现出两根粗大的咬筋：“济南人的死活，这仗最后打成什么鸟样，关咱家屁事。只要咱家的手摸到济南城墙上的方砖，这一仗就算是胜利了，咱家的官位和在万岁爷驾前的荣宠也算是保住了。”
“哥哥你说得是。”高锦：“这一席话，直叫人如拨开云雾见青天，豁然开朗了。不过……不过……”
“不过什么？”高起潜问。
高锦看着排着整齐队伍从冰面上过河的川军，道：“既然哥哥你要一口气冲进济南，眼前这王允成走得跟蜗牛一般，等到了济南，也不知道要拖延成什么鸟时辰。所谓夜一长，梦就多。这个王允成是怎么带兵的，又是怎么行军的。哥哥诶，弟弟我已经在马上坐了两个时辰了，现在才过河。这一路上，我这眼皮子都跳个不听，感觉有些不太好。”
高起潜也是心中一惊，立即喝道：“去，把王允成给我叫来。”
……
不片刻，王允成就骑马跑了过来，他刚才正在组织队伍过河，已累得满头热汗。
听到高起潜问，王允成一反常态地没有露出讨好谄媚之色，一脸的肃然：“高公公见谅，我军速度不快，一是因为冰面实在太滑，士卒都要解下布匹裹着双脚，故而延迟；再则，我川军的战法需随时随刻保持整齐的队形，即便是在行军途中也是如此。否则，若是敌人突然偷袭，队伍一乱，还怎么厮杀。”
说着，他又长篇大论地说了一遍已经在高起潜面前复述过无数遍的长矛强弩方阵战术。其中，还偷用了许多宁乡军战法中的古怪名词。什么：战斗意志、军队不能有思想、军纪要深入到每个士兵的血液里、军人以服从为天职……
一通忽悠，让高起潜禁不住连连点头，感觉这个王允成说得非常在理，此人倒是个难得的将才。
“既如此，那就按照天雄军你们的节奏整齐过河吧！咱们身为一军统帅，也得身先士卒，王将军，咱们也走吧！”高起潜转怒为喜，不觉中，他也使上了“节奏”这个现代名词。
“是，高公公请随末将来。”
一声令下，高起潜在一群小太监和扈从的簇拥下，浩浩荡荡地随着大军朝对岸走去。
王允成趁人不注意，从怀里掏出一本小册子，翻开其中一页偷瞄了一眼，口中用自己才能听到的声音喃喃道：“长矛火枪方阵因受地形限制，只能用在开阔地上。而且，这种阵形有个很大缺陷，因为兵种单一，因为长矛长度限制，必须有严整的队型才能发挥威力。落单的长矛手，却没有丝毫的战斗力……大军前行，必须派出精锐斥候，前后左右探察清楚，料敌机先……纪律，只有纪律……没有纪律的长矛阵，就是任人宰割的羔羊……”
这本小册子正是王允成这两年派出的细作从宁乡军那里偷师的成果，王允成觉得，自己所辖的川军已经和宁乡军已经没有任何区别。而且，单就士兵的素质来看，甚至还强上宁乡军三分。
等部队过了河，看着低头整齐过河，杀气弥漫天地的大军。王允成心中突然升起了一股豪气：有这样的无敌铁军在手，别说一口气冲进济南，就算对上建奴大军，也可以掰掰手腕子。如果这个时候，突然有一支建奴来就好了，我也好在高公公面前露露脸。孙元能够在战场获得的功绩，我王某人也可以的。
“如果这个时候突然有一队建奴杀过来，可如何是好？”高起潜立在河岸边的一个小高地上，看着依次过河的部队，突然问身边的王允成：“我军现在正在渡河，若建奴给我部来一个半渡而击，岂不麻烦？”