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此刻，在刘宇亮府中，孙元躺在胡床上紧抿着嘴唇，生怕自己露出欣喜的笑容来。
而旁边另一张胡床上，刘宇亮则是一脸的灰败。
朝廷的任命终于下来了，孙元和傅山因为在卢象升灵堂上的不当言行，触怒了崇祯皇帝，所以，宣府镇总兵官是当不成了。所以，崇祯皇帝又在扬州另设了一个扬州镇，用于安置孙元和宁乡军。
自己现在是得偿所愿，终于独领一镇。今后，山高皇帝远，他孙元总算是一个准诸侯土皇帝了。
相比之下，刘阁老却有些晦气。
自从筵讲那日饿晕之后，御医一凭脉，他得了糖尿病的事想瞒也瞒不住了。
一个得了重病的人，自然是无法统帅大军的。于是，他的总督蓟辽诸军的期待落空了。不但如此，就连内阁的位置也开始动摇。
当时，就有人在崇祯皇帝驾前说刘阁老劳苦功高，为国家鞠躬尽瘁，以至病成这样，也是时候下一道恩旨，让刘相回乡荣休。
朝廷诸公的心思，孙元自然是知道的。内阁的位置也就那么点，只不过区区六人。而且，能够做到阁老位置以后，也没有年龄一到就必须退休的规定，得等到自然规律起到作用之后才能出缺。如果内阁的阁臣身子强健，在位置上一呆几十年，呆到八十出头，其他人也只能眼巴巴地盯着。比如嘉靖朝时的内阁首辅严嵩，就干到八十多随，头发胡须都白了，每次内阁开会都要打上一场瞌睡，可人家就是不退，这才是挡了后来人的路，太遭人讨厌了。
好在崇祯朝内阁人员如同走马灯一样换，到现在，大家也记不得从崇祯一年到现在，内阁具体有多少人呆过。
正因为换人太快，大家都觉得自己有机会坐到那一人之下万人之上的位置。
这次刘宇亮病发，让大家都嗅到了宰相位置那诱人的味道。
好在崇祯皇帝还是顾念着刘宇两解济南之围的功绩，对这些提议来了一个置之不理。
不过，刘宇亮却已经看得明白，自己这一届内阁辅臣职司干满，估计也不可能再呆下去了，也就一年多的时间而已。
刘宇亮年事已高，可这人年纪越大，对于功名一物却是异常热切。一想自己一年之后，就要变成一个普通百姓，精神上有些接受不了。
孙元自己是高兴了，可也不能在老刘头面前表现出来，否则，让这老头想起自己的伤心事，再有个好歹，就不好了。
就如从前孙元和刘宇亮所商议的那样，新设的扬州镇所有四千五百兵马，一营的编制。所辖如皋、通州、海门、崇明、泰兴几地。
另外，裁撤淮安大河卫。前大河卫都指挥使司的兵马和卫所的土地、房屋一并移交给扬州镇。
明朝一省的军政政治制度实行的是三司制，布政使司负责民政，提刑按察使司负责刑狱，都指挥使司负责军事。以前的大河卫所穿了，其实就是负责整个南京地区军事的。
不过，南京乃是国朝陪都，当地驻有大量军队，归属于不同的军事机关。比如南京城防由留守太监负责，南京城外的军事则还有一个凤阳总督，另外漕运和盐运还有自己的军队。明末卫所崩坏，又经过几场大败之后，大河卫已经没有拿得出手的军队了。
如今，南直隶地区的防御全靠凤阳总督手下的兵马，如今的凤阳总督正是马士英。
马士英此人孙元还是很了解的，当然，这种了解主要来自史料。就孙元看来，这个未来的南明首辅算得上是当时有能力，有手段，并有担待的人杰。
能够被称之为人杰的，都是异常精明之人。今年年初，南方贼军死灰复燃，马士英即有拱卫南京，还得负责中都凤阳的重建和防卫，手头兵力吃紧，粮秣不足。就将主意打到大河卫身上，上折子说大河卫不堪使，不用裁撤了，将军费用到实处。毕竟，马士英手头的资金和大河卫的军饷都要靠南京户部，两家分食还不如一家独吞。
明朝自来就有吝啬的传统，否则当年为了节流，崇祯皇帝也不可能将所有的驿站都给裁了，让十多万靠义战维持生计的驿卒下岗待业，这下岗的驿卒中就有一个叫李自成的人。明朝的人觉悟得低，可没有“心若在，梦就在，只不过是从头再来！”“我不下岗，谁下岗？”姥姥，你敲掉我的饭碗，老子就跟你拼命！
于是，一场大乱就此酿成。
马士英可是正经的两榜进士，文官系统的老人，大河卫中的武夫们可没有任何背景，他的折子一上，立即就准了。
马士英多了许多军费，南京户部少了许多开支，当真是普天同庆，只苦了大河卫的一干人等。
孙元大约计算了一下，大河卫以前毕竟是管辖一省军事的大机关，自己全盘接收之后，应该能得到五六万军户人口。挑选其中的精壮训练上一两年，可再得一营强兵，这却是一件好事。
不过，这么多人口，没有了朝廷拨下的军饷，单靠种地，要想养活却不是那么容易的。扬州镇虽然管辖着几个县，可那几县人家自有知县的，民政同军镇却没有任何关系。
而且，漕运和盐运这两桩暴利的生计同宁乡军却没有任何关系。
在后世，如南通、如皋乃是中国最富裕的地区之一，可在明朝，这里都是靠近海边的滩涂，加上境内的良田又都集中在世家大族之手，土地兼并得厉害。别说孙元不能插手地方民政，就算他成为实际的节度使一样的人物，也没办法收上税来。因为，江南士绅可都是有功名的读书人，可是要免除一切赋税和徭役的。
所以，从某种意义上来说，孙元受接收的是一片毫无油水的地方。
这事倒是叫人有些头疼。
……
时值五月末，今日却不热，当真是风和日丽。
院子中绿树成阴，凉风中，树摇曳，好生舒爽。
孙元：“阁老今年已经六十出头，所谓人生七十古来稀少。就算阁老你身子强健，又能在干几栽？末将是个武人，说话也没有那么多讲究，如果说错了话，阁老勿恼。这人，能够为国加多效些力固然是好，可人力有时而穷。经历得多了，阅历固然是一种财富。可精力若是不足，有的事情做起来未免有心无力。而且，据末将看来，这内阁阁员的位置就好象是坐在火山上，阁老你想想，从崇祯一年到现在内阁换了多少人？咱们的天子最是急功近利，一时一个心思。阁老不信可以过得两年再来看，如今内阁六个大学士到时候还剩得几人？”
“别看如今温相和杨嗣昌正得陛下信重，可到时候，只怕他们也不在了。不但他们，周延儒也不会在位置上呆太久的。”
听到他这么一说，又想起崇祯皇帝的禀性，刘宇亮一呆，直起了身子：“所谓三思，就是思危、思退、思变，其实，关键是思退，太初你的意思我好象有点明白了。如今老夫已经拿到该拿的一且荣耀，也是时候退下去了。否则，以现在的局势，只怕是晚节不保？”
孙元点点头：“阁老能够这么想，最好不过。这几日，末将见阁老郁郁不乐，心中也是难过。”
难过，难过才怪，真说起来，我还替刘宇亮高兴呢！
以老刘头的手段和本事，他若督师辽东，在未来的松锦之战不被皇太极打得满地找牙才怪。就算按照自己的卫边策，结硬寨打呆仗，可他扛得住朝廷急功近利的压力吗？
若是战况有个闪失，朝廷追究起责任来，最后倒霉的还不是他。
而且，如果刘老头依旧呆在内阁，万一历史没有发生变化，依旧以其巨大的惯性向前，将来李自成进京，老刘不是要落到贼军手头？
作为一个朋友，刘宇亮回乡荣养，孙元内心中却是非常高兴的，也长长地舒了一口气。否则，到甲申年，自己还得动脑筋，怎么才能将这个老家伙从北京弄出去。
毕竟是人家的伤心事，孙元不好再提，就将话风一转，又说到自己回扬州镇的事情。
提到新设的扬州镇未来将要面临巨大的人口和经济压力时，孙元就愁眉不展。
刘宇亮安慰了他几句，道：“太初，确实，扬州土地兼并严重，军户卫所可以没有几寸土地。而且，漕运和盐运也不归你管。不过，老夫听人说，大河卫手下还有不少船只和水军，其中还有几条大海船。实在不成，你去扬州镇之后，可让军队走走船，倒也可寥补军资不足。”
“海船，还有水军？”一刹间，孙元双目精光四射，也坐直了身体：“敢问阁老，此事可真？”
“有所耳闻，我朝为防海贼，实行的是寸板不得下海的政策。可以前大河卫贪海利，造了两条海船。此事被地方官员察觉，上了折子，被朝廷叫停，还查了一阵子。那还是崇祯四年的事情，距今有八个年头了，老夫还有些印象。”