第263章 水师覆灭

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    潘崇彻的南汉陆军主力在惠州以东的东江平原南岸、被林仁肇杀得崩溃四散之时,在珠江口东岸的南汉军巨舰都水寨中,巨舰指挥使暨彦赟自然还不曾得到消息。南汉国的两万水师,在暨彦赟的统帅下,依然龟缩在东莞水寨中。

    在东莞水寨以南的零丁洋上,两万吴越精锐水师列阵铺陈,浩浩荡荡几乎横截整个零丁洋口。与暨彦赟一样,钱惟昱也不可能第一时间得知东江南岸的陆战战况,但是钱惟昱对林仁肇有信心,他知道约定了这个时候动手,那么林仁肇就一定有把握把南汉陆军主力击溃。等到吴越水师发起登陆作战的时候,南汉陆军是绝对不会有援兵来援的。

    按说,两国的水师都是在两万人左右的规模,纸面实力差距不是很大。不过,若是从战船数量上来衡量的话,那么明显就是吴越一方的战船要少一些了——这是因为吴越战船普遍尺寸大、吨位中、装载士兵更多导致的。从船型上来说,吴越一方几乎都是以福船的结构为蓝本的大型海船,而南汉水师方面既有广船、福船等海船,也有不少内河的楼船甚至走舸。

    站在五千料旗舰的前桅瞭望台上,水丘昭券指着远处的水寨,对钱惟昱解说道:“殿下且看——水寨两侧,连绵七百余丈江岸,各有夹城土墙围裹、弩台砲垒守御。若要一鼓作气攻破水寨,击垮南汉舟师尚在其次,首要之务,便是以水师登岸、袭取弩台等处。”

    弩台,自古就是沿江坞堡水寨抵抗舟师的重要装备,比如在长江的扬州、镇江段,瓜洲上便有称作“吴公台”的弩台,是六朝时候南朝对抗北朝的江防利器,上置八牛巨弩,可射出形如巨斧的弩矛,打击渡船。南汉虽然民寡国弱,但是经营珠江口数十年,又指着珠江口的市舶司番商来钱,又怎会不好生经营呢?

    “下令舰队弩在台夹城三里之外下碇。水丘老将军可有把握在两个时辰之内拿下水寨以东各处弩台?”

    “殿下放心,老臣自会按计行事。伪汉贼军要是敢半渡而击,定然叫他们有去无回。”

    水丘昭券领命而去,立刻指挥各军机动。须臾之后陈诲、卢绛二将各帅飞鱼都、凌波都等数千精兵,分乘轻舟向江岸靠去,在珠江东岸距离最南端弩台数百丈之处登陆。首批不过三四十艘轻舟迅疾靠岸之后,两千余战卒登岸列阵,很快后面便有游水泅渡的战卒跟进靠岸,形成战力——

    吴越人是越海而来的,这个时代不存在专门的登陆艇,水寨当中的深水泊位又都被南汉军的弩台控制覆盖,所以要想登陆,就只能靠大船上放下来的轻舟舢板等摆渡。轻舟数量有限,所以除了第一批站稳滩头的部队可以全部坐船,后续需要有相当一部分士卒泅水登岸。所幸飞鱼都和凌波都都是精锐水鬼出身,水性精熟无比,游一两里水路,完全没有压力。

    吴越军登陆的举动,水寨和弩台中的南汉水军个个都看得见,因为吴越人选择的登陆场在弩台上的床子弩和石砲射程之外,所以只能是眼看敌军站稳脚跟,或者是派出逆袭的军队半渡而击、把吴越人赶下海。

    陈诲和卢绛才在江滩上集结起三千兵马,暨彦赟的反击部队便急匆匆从乌龟壳里钻出来、赶到了登陆战场。这支主动出击的南汉军足足有上万步军、以及一百多头战象,由暨彦赟亲自带队——这些战象,原本潘崇彻也是想带到惠州战场去的,只是暨彦赟一再恳请留下一支战象部队作为战略预备队防备吴越人的登陆,这才得以保存下来的。

    “诸军勉力向前!越贼仅有数千步卒登岸,且立足未稳,正是兵法半渡而击的死地,只要奋勇杀敌,此战我军必胜!”

    暨彦赟骑在战马上,挥舞战刀鼓舞着巨舰都水兵的士气,虽然这些士兵都是水兵,陆战格斗并非专长,所用兵器也混杂不堪,藤牌横刀者有之,鱼叉水刺者有之;但是,只要有象群的辅助,有数量的优势,击破刚刚靠岸的、同是水军的吴越人,还是很有把握的。巨舰都士卒们也被暨彦赟看上去很有道理的简单理论鼓起了士气,刚刚赶到战场也不歇气便跟在战象之后火杂杂冲了上去。

    ……

    “兄弟们,给老子顶上……”卢绛一看暨彦赟的兵马准备半渡而击,立刻抄起手中那柄殿下赏赐的倭刀便要带着弟兄们冲上去,很显然,虽然他已经作为一个吴越将校两年了,但是当年在淮南白甲军中养成的匪气还没彻底磨平。危急时刻一见南汉军要半渡而击,便准备顶上去硬抗。

    他的话还没喊完,就被赶来的陈诲喝止了。

    “殿下战前定下的计策,难道便忘了么?我军弓弩不如敌军,若是徐徐分批搏杀,岂不是授敌以战机?先后退结阵,把敌人引到江边!”

    卢绛不好意思地嘿了一声,改口约束士卒往江边泥泞之地徐徐退却,试图退到泥泞难以通过战象的所在。

    登陆的吴越军士卒当中,只有乘轻舟而来的携带有神臂弓或者弓箭,而泅水登岸的,是无法装备弓弩的——弓弩如果在江水中持续浸湿,就会彻底报废无法使用。最多只能使用投枪和梭镖一类远程兵器。所以和陆路而来的南汉军相比,登陆的吴越军要忍受远程兵器上的劣势。

    他们唯一的指望,就是江边战船上的远程压制火力支援。可是这种支援看似容易得到,实则也有诸多限制——因为吃水的原因,吴越军的大型战船只要要泊靠在距离江边两三百步之外的江面上,即使是两千料以下的战船,距离岸边也有一百来步。这个距离,基本上可以把射程小于神臂弓的武器都变成无用之物。

    在陈诲和卢绛的指挥下,两千水兵手持神臂弓、另有两千水兵手持巨大的厚实藤牌遮挡在前,沿江结成了一道浅薄的却月阵,与暨彦赟的南汉军沉着地对射,丝毫看不出慌乱之处。暨彦赟驱使着象群和士卒蜂拥而来,很快在火力密度上就压过了岸上的吴越军。

    一头战象一脚踏下,便陷入泥滩数尺深浅,急忙抬脚后退时,却被惯性束缚得更加寸步难行,很快四足都陷入了无法动摇的状态。

    暨彦赟见状大惊,赶紧试图制止象群的继续乱冲,心说:“不好!战象不能在江滩泥泞之地使用、真是该死,看来还是只有用水兵冲杀了。”

    或许有人会觉得暨彦赟实在是窝囊得可以,不过谁让他只是一个海盗出身的水军都指挥使呢?他原本从来没有指挥过象群作战,这支战象部队虽然从潘崇彻那里借来了,但是象军中都指挥使级别的高级将领一个都没跟来,中级军官又不了解江边的水文地理,而且也无法劝谏制止暨彦赟,这才闹出这等乌龙。

    先头一排战象在距离登陆的吴越军不足百步的地方被泥淖陷住了,只能在原地挣扎哀嚎,其余象群在军令指挥之下,由御者硬生生停住,原地打转逡巡,把后面跟进的水军阵形搞得大乱。无数水军士卒被推搡着向前,又不得不躲闪象群,却依然不能避免偶尔有水兵被大象践踏致死,一时之间骂骂咧咧群情汹汹之态尽显。

    陈诲透过面前几个藤牌手大盾之间的缝隙,冷眼看着对面南汉军的乱象,心中冷笑不已。这群死到临头的家伙,居然还有心思咒骂友军,却不知灭顶之灾马上就要来了——按照战前的定计,水丘昭券老将军指挥的舰队,很快就会让这些南汉军吃到苦头。

    果然,不过数十息之间,陈诲便听到背后有重物破空抛射之声,数百根大型床子弩射出的斧刃巨枪,以及不下于此数的猛火油陶罐,从吴越舰队的战船上飞出,向着南汉军阵前砸去。

    标枪、神臂弓或许无法在射穿一分厚的铁板后再刺死战象,但是大型床子弩的威力就截然不同了——三十多斤重的浑铁斧刃巨枪,通体连箭羽都是铁板打造的,在数张铁臂巨弓之上绞弦蓄力,足可射出七百步。这股动能,哪怕是射到铁甲战象身上,都能入肉数尺,甚至贯通而过。

    “轰轰~”看着一堆堆猛火油罐爆裂产生的烈火在阵中焚烧起来,暨彦赟面如死灰。

    他手下的普通士卒还在为“为什么泥淖沙滩上都能有火着起来”这种问题而震惊,海盗出身的他却是知道“猛火油”这种大食利器的。曾几何时,南汉水军也不是没装备过这种东西,只不过因为价格昂贵,从来不曾制式批量使用罢了,高祖皇帝死后,后来刘晟、刘鋹无不荒淫奢侈,又哪会花钱在猛火油上呢。

    暨彦赟想不通的,只是吴越人为什么可以在海船上装载这么多大型攻城兵器,而且无论从射程,还是用法上,都不是南汉国的同行可以想象的。至少暨彦赟的南汉水师目前还没法解决大量重型攻城武器上舰后的舰船稳定性、抗浪性问题、武器后坐力问题……

    幸运的是,暨彦赟很快就不用去想这些问题了,战象群被遏制、打疯之后,吴越舰队上的水兵们人手一挺神臂弓,以万弩齐发的姿态对着陷入绝境的南汉军发动了攒射,不过两三轮之后,暨彦赟就成了刺猬状态。

    陈诲操起分水刺和倭刀,迅猛地冲杀上去,看得入神地卢绛这才发现被同行抢了先,锲而不舍地奋起猛追。

    “喂喂喂,不许投降!陈巨训那厮已经砍了二十八个首级了,老子才砍了十九个呢。”一顿疯狂砍杀之后,意犹未尽的卢绛对着一群跪地求饶的南汉水兵,忿然不已地斥骂道。