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阴暗潮湿的一间地牢之内，昏暗的油灯忽明忽亮，分不清外面到底是白天还是黑夜。
张任孤身一人坐冰冷的地面上，目无表情，自从在德阳被俘，他已经是被碾转关押了好几个地方，每一次转狱都是在夜间，乘坐的也不是那种普通的槛车，而是车厢完全用厚木板钉死的闷罐车，现在张任都搞不清自己身在何处了。
不过这似乎不太重要，早已报着必死决心的他根本就不在乎刘泽将要给他的折磨，就算是将牢底坐穿，张任也绝不会屈服。
当初一同被关在战俘营的还有数百名不愿意投降的川兵，其中大多是张任的亲兵部曲，但随着时间的推移，这些战俘陆续地都离开了，因为靖军提出了一个近乎让他们无法拒绝的条件，不必投降，不必再加入军队，只需要在文书上捺个手印，承诺从此回家务农，不再参与敌对的军事势力，就可以离开监狱，还可以拿到回家的盘缠路费。
这样的条件无不让战俘们砰然心动，谁没有父母家人妻儿老小，不用再当兵，不用再打仗，可以回到亲人的身边，这种诱惑几乎无法让人拒绝。所以大多的战俘在第一时间就选择了按手印，欢天喜地地离开了牢狱。
就算是对张任死忠的心腹看着同伴一个个地离去，也不禁是心痒难耐，战死沙场或许他们不曾皱一下眉头。但有机会回到亲人的身边，这种煎熬却让他们无法忍受，可张任一日不离开监牢。他们也无法张这个口。
张任对刘泽的这种小伎俩是嗤之以鼻，在文书上按手印，也就是一种变相的要他投降的手段，张任想都没想就拒绝了。但他不得不承认刘泽的手段的确很高，尤其是是对普通的士兵有着致命的杀伤力，任何人都有父母亲人，张任何尝不想念自己的老母妻小。他完全能理解这些士兵的归心似箭。
最终，诺大的牢房之内。只剩下了张任孤零零的一个人，自古忠孝不能两全，生死事小，失节事大。既然他选择了这条道路，那就必须要义无反顾地走下去。
“吱——”牢门发出刺耳的摩擦声，一名狱吏走了进来，看了一眼张任，平淡地道：“张任，你可以出狱了！”
张任坐在那儿，动也没动，在他看来，这恐怕又是刘泽的花招伎俩。他冷冷地道：“你们就死了这条心吧，我绝不会在降书上签字按手印的。”
狱吏道：“无须你再按手印了，上峰有令。所有被关押的战俘一律释放，不附加任何条件！怎么，你还赖着不想走？那就随你便，不过我特地通知你，打今日起，战俘营就不再提供任何伙食了。”狱吏似乎也懒得答理他。例行公事地交待完，转身就要出去。
“等等。你方才所言，可是真的？”张任倒是疑惑了，刘泽会这么好心，无条件地将他释放？
狱吏呆板的面容倒是浮现起一丝笑意。“信不信由你。实话告诉你，靖王已经攻下了成都，刘璋举州而降，上面说了，仗打完了，这益州太平了，也就不存在什么战俘了，你们不愿意投降从军的，就回家为民吧，反正都是靖王治下的百姓了。”
张任如遭五雷轰顶，刘璋降了，益州没了，他仿佛一下子丢了主心骨，失魂落魄地坐在那儿半晌无言，他喃喃自语道：“不可能，不可能，成都不可能丢的……”
狱吏冷笑一声，道：“亏你还是蜀郡人，都不知道这牢房就是成都的牢房，成都若没有被攻克，你怎么会出现在成都的牢房里？”
张任彻底地傻了，原来他竟然已经到了成都却懵然无知，当然这也怨不得张任，几次转狱都是黑夜，坐的又是密不透风的闷罐子车，呆在这暗无天日的牢房里，鬼才晓得已经是回到了成都。虽然他就早料想到这一刻会来临，只是没有想到来得竟然是如此之快，从他被俘起，也不过才过了十几日的光景，成都居然就已经沦陷了。
益州的刘璋政权灰飞烟灭，张任就如同丧失了精神支柱一般，整个人一瞬间就垮掉了，他为之效忠的对象，他为之坚持的目标没有了，张任似乎一下子失去了所有，他的生命倾刻间暗淡了下去。
他呆呆地坐在那儿，狱吏早已不知去向，只有半掩着的牢门在风中摇晃着，发出吱吱的响声。
走出牢门，阳光刺眼地照射过来，张任不得不用手来遮挡。成都的街巷依然还是一般的旧模样，但张任却有一种陌生的感觉，物似人非，物似人非呐。
“张大哥，你终于出来了！”一个欣喜的声音在张任的背后响了起来。
张任回过头，看到两张熟悉的面孔，正是与他有兄弟之交的冷苞和邓贤，两人都换上了崭新的靖军铠甲，胸前银质青星的军衔徽章熠熠生辉，身后的披风一看就是最上等的蜀锦材质。
“恭喜二位贤弟，加官晋爵。”张任不动声色地道。
邓贤本就大大咧咧，根本就没听得张任的言外之意，嘿嘿一笑道：“大哥，说实话，投到靖王麾下，还真是不错，前两日一次性就补发了拖欠了一年多的粮饷，而且俸禄比以前要翻一倍的，大哥你的职位比我们高，将来肯定拿得更多……”
冷苞可是注意到了张任的脸色不善，暗暗地拉了一下邓贤的衣袖，陪着笑脸对张任道：“大哥，你莫要怪兄弟不讲义气，人穷志短呐，我二人家里可是有着一家老小等着养活。”
张任淡淡地道：“人各有志，我又如何能勉强你们。”
冷苞上前一步，小心翼翼地道：“大哥，其实……其实你也不必太执拗了，刘益州也已经降了，蜀中诸将皆降，就连黄权刘巴也心甘情愿地归顺了靖王，以大哥你的才干，在靖王麾下，一定能搏个好前程。”
张任目光一冷，道：“我说过，人各有志，你们如何我管不着，我做人有我自己的原则。告辞！”说罢，张任转身就走。
“大哥，我们送你吧。”冷苞追上一步。
张任停了一步，但却没有回头，冷冷地道：“二位将军留步吧，张某不过是一介平民，如何敢劳二位将军相送？何况，回家的路，张某还是识得的！”说罢，张任径直而去，只留下冷苞邓贤站在原地，面面相觑。
张任的家，座落在城西锦四胡同，与那些达官贵人的深宅豪门相比，张任的家就寒酸的多，只有三间草屋，院墙更是用竹篱扎成的，院子里的一切一目了然，几垄瓜菜，十余只柴鸡，一切都别来无恙。
长年征战在外，张任已经是很长时间没有回家了，手扶在柴门之上，一种心酸的感觉顿时袭上心头，母亲年迈多病，双眼几近失明，本该是他膝前尽孝的时候，可他却不能在家侍奉，自古忠孝不能两全，张任选择了为国效忠，就不得不舍弃家庭，可到头来却是镜花水月，益州人都降了，唯独就剩下他张任一个，做着毫无意义的坚持。
两手空空，家徒四壁，这就是这么多年来张任所得到的东西，身为男子汉大丈夫，本应该让老母妻儿能够过上温饱优裕的生活，可是现实却是残酷无比，破蔽的草屋就连遮风挡雨都尚且困难。一瞬间，张任的心中涌起无限的悲凉，似乎觉得自己的人生很失败。(未完待续)