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嗡嗡——
受到魔力刺激的青金石树立在桌面上不断打着旋，同时还发出细微的震动声。几缕群青色的光辉随着它的转动投射到桌子上，缓缓拼合出一枚奇妙的多边形光斑，在那片蓝色的光影中还浮动着一块眼睛状的图形。
一种学说认为“眼睛”的符号代表着神秘的知识与获得智能，因此很多法术士团体喜欢使用它作为自己的象征。不过这个形象却让柯特稍显意外，因为群青派阀恰好是那没有使用“眼睛”作为代表的团体之一。
“莱恩斯特小姐，你在进入学院成为一个理论系学徒之前，想必已经接触过许多相关领域的知识了。”弗朗索瓦院长温和的笑了笑，随即看向莉琪说道，“那么现在，我想问你一个简单的问题……你知道多少类由法术士组成的团体呢？”
到了这个时候还要拐弯抹角么？
莉琪不动声色的看了一眼青金石投射出来的印记，然后看向了弗朗索瓦院长，开始考虑他提出的问题。虽然不太了解弗朗索瓦问出这个问题的意图，但是如果只是想要了解两人掌握知识的水平却已经足够了。
法术士只是一个总称，但是若要细致的对这些人分析，那么掌握超自然力量的他们可以划分成多种多样的身份。在不同的身份之下团结在一起，为了共通的目标而奋斗，这就组成了法术士的团体。
从军队中的士兵到研究室中的研究人员，法术士活跃在各自的领域中。而若是从研究的方向进行分类。则可以把他们分成数十乃至上百个学派。这些数量庞大的学派每一个都是专业领域里举足轻重的存在。
比如说试图从群星运动的轨迹中窥探未来片段的“观星者”学派，他们研究星象的成果让世人了解这个世界的组成形式。又比如说专精于塑造矿物结构的“雕塑家”们，他们不止在建筑上有着惊人的成就。也对帝国的格雷姆军团进一步获得强大的力量提供了不可磨灭的贡献。
但弗朗索瓦想知道的“正确答案”绝不会这么简单，说到底，学派只不过是法术士们的“研究方向”而已，作为研究团体的他们重视的事物大多是知识以及技术，而非力量与权势的联合。
“研究所、地下社团、苦修会或者说学派——不，如果是结合你的语境，这些团体的规模都太小了。而且应该比他们更具有攻击性。”莉琪扳着手指，将一个一个组织说了出来，“也就是说。最起码也是结社或者派阀的等级吧。”
在各自学派之上，还存在着一个掌控着庞术士资源，同时垄断他们需要资源的法术士集团。不同的法术士群体因为自身的利益或者思想团结在一个或者多个拥有重要影响力的法术士身旁，结成了一个个具有一定组织形式且目的明确的团体。这就成为了一个所谓的法术士派阀。
派阀是法术士们的团体。与专精于法术研究中的学派不同。派阀更加重视自身势力获得的世俗利益。加入派阀的法术士需要获得这些派阀拥有的资源与独家的研究成果，而派阀则以此为条件控制法术士的行为。
一般来说，派阀与法术士则是互惠互利的关系。
派阀的下级成员需要上级者的支持方能一览某些机密的研究记录或者获得足够的经费资源进行研究。另一方面，派阀必须得到足够的法术士来巩固自身权益，为此他们不仅会优先选拔本派阀成员出任要职，还会培养有前途的新人。
据官方的记录，在帝国本土内存在着有大大小小十多个派阀——而这些仅仅只是在帝国官方记录中有所记录的派阀而已。除了他们之外，还有许多没有通过登记的地下社团存在。他们的诉求无法得到法律保护。
为了将这些没有得到登记的秘密社团与有着明显世俗影响力的派阀加以区分，一般会将其称之为地下结社。
“你说那个团体有‘能够匹敌一个国家程度’的规模。这个程度是不是有点夸张了。”柯特尴尬的瞥了一眼莉琪，装作一无所知的样子对弗朗索瓦说道，“而且如果这是真的，那他们可不是能够随便开战的存在。”
派阀因为拥有大量法术士，可是其若要以国家为对手还是有些困难。以目前帝国境内最大的派阀“当世法术研究社”为例子，这个被官方称之为“木耀派阀”的团体虽然触角已经触摸到了帝国社会与经济中的各个行业，但是他们充其量也只是具备一定的政治影响力，还远不足以与国家相匹敌。
就算是被柯特他们瓦解的“群青派阀”也是如此，虽然他们庞大且难缠，但是其总体力量还不足以与一个国家相提并论。或者可以这么说——如果它真的有这种强度，被解决的一方应该换个位置了。
“我曾经也是怎么想的。”
克鲁斯?弗朗索瓦脸上露出了一丝惨淡的神色：“但是在过去指挥手下那群小伙子为改革派卖命的时候，我们偶然接触到了一个自称‘群青’的地下结社。他们背后的支持者比小打小闹的守旧派更加棘手——当我们发现与他们相关的几乎所有事件都被某些‘元老’施压解决之后，我们才怀疑他们的实力。”
虽然帝国是在经过近几十年的改革才准许公民拥有结社与言论的自由，可是这些团体在很久以前就存在着雏形。从帝国建立之初……甚至有可能在其之前，这些拥有远超常人力量的个体就已经组成了许多地下社团。
在奥萨塔利亚自治领之中，柯特与莉琪两人的对群青派阀的了解可能是最为深刻的。可是在群青派阀背后居然存在着一部分国家的掌舵者。这个从弗朗索瓦给出的情报确实是他们两人始料未及的。
确实，群青派阀比普通法术士派阀更加难缠，而且他们手中掌握的力量不仅仅是摆在台面上的法术士。还有许多违反帝国法律的东西。而更让他们没有想到的事情是，自己与曾经的伙伴在旧大陆忙着对抗这些已经疯狂的法术士时，远在遥远大洋之上的弗朗索瓦也在与同样的敌人缠斗。
“说个不好听的，没准上面一些人里面，就是隐藏在这群恐怖分子的幕后黑手也说不定。毕竟这也不是什么罕见的事情，有些政客为了自己的利益的确不惜与犯罪者联手，就算培植出这种团体也不奇怪。”
说出这些话时。弗朗索瓦仿佛自嘲一般指了指自己，然后用手边的中和剂在桌子上涂抹了一个英知之目的图案。
事实如此，无论英知之目还是守旧派手下的团体。他们都只是掌权者饲养的猎犬。如果说现在真视之眼的行为是恐怖袭击，是暴行——那么，弗朗索瓦手下那些法术士曾经做出的行为也并没有干净到哪里。
看见柯特并没有发表意见，于是他继续说了下去：“时间大概是大战开始后的第六年。恰好是战争最激烈的时候。与此同时，帝国内部改革派与守旧派的争端也逐渐变得更加激烈。不只是帝国本土，就连这里，在千里之外的自治领中也充满着明争暗斗——那是一个充满了混乱的时期。”
在当时，英知之目只不过是还没有占据上风的改革派的尖兵，而如果他们的敌人背后有掌权者在协助，对于他们实在相当不利。
这个被冠以“帝国”之名的国家，其政治实权并不完全集中在皇帝手中——就算是号称“意志就是法律”的皇帝。如今也不可能随意决定国家的事务。皇帝拥有至高的实权，但是议会同样与其共享着相若的权利。而除了皇帝本人以外，其余的皇族在很大情况下是作为“装饰品”而存在。
距离先皇下放执政权已经过去了五十多年了，可是依然还有一部分守旧派的元老想抓着专政君主时代的权柄不放。如今占据议会主要席位的改革派正是在这些意识的冲突上与他们产生了激烈的对立。
“那是当时我们无力对抗的敌人——但是当我们明白自己处境的时候已经太迟了，他们的反击比我们想象中的更快”弗朗索瓦的表情有些怀念，大概是想起了曾经的同伴，“英知之目的据点……大概有七八个左右都在一夜之间被夷为平地，就连住在周围的无辜平民都没有得以幸免。”
说来好笑，绝大多数的守旧派老古董们常常打着恢复帝政的旗号拼死乱叫，可是当今皇帝本人却是改革派的首要支持者。这些人的目的绝不会只是“为了皇帝”这么单纯，说到底，他们看重的只不过是自己的利益而已。
派系斗争是复杂而且激烈的，无论那一方都付出了大量的牺牲，而群青则是对自治领内改革派威胁最大的团体。直到大战转入后期，改革派上台并且领导帝国在战争中获得胜利以后，这个组织才渐渐沉入黑暗中。
听着弗朗索瓦犹如追悼一般讲述着过去的故事，柯特与莉琪不由得互相看了一眼。直到现在他们才明白，他们付出了大量努力得来的成果……不过是乘着顺风战胜了群青派阀的一小部分。而不论是奥萨塔利亚自治领还是帝国本土，还有他们所在的边境地带都有不同的势力在对抗着这个庞大的组织。
将群青派阀击碎并非只是由于他们的力量，而现在，这块已经化作无数碎片的青金石似乎正在谋求着复权。
看了一眼窗外电闪雷鸣的风雨，柯特只能叹息着说道：“群青派阀……看来这场暴风雨比我想象的还要大啊。”(未完待续请搜索，小说更好更新更快!
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