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王屋山脉东依太行。西接中条。北连太岳。南临黄河。是中原九大古代名山之一。亦是道家的圣地。
王屋派和富贵山庄。皆是位于山脉南麓之上。黑道人马所聚集的刺马屯。则在西面。而左良玉的马队自东而來。显然是想要与富贵盟、黑道共同形成犄角之势。合围夹击攻打富贵山庄的白道人马。
华不石的打算。便是在东麓之外的断龙峡。阻截官军马队。
王屋山并非那种奇险挺拔的山脉。除了主峰天坛峰甚是陡峭。大多数的地形皆是不算太高的山峦和丘陵。
断龙峡的名字虽听來颇有气势。其实却只是一座十分普通的峡谷。数百丈长的谷地。既不算深。两侧的山坡也谈不上有多么险峻。
断龙峡北侧的山峦状如弯眉。是以名为黛眉山。
华不石就站在黛眉山的山顶。在他身边除了西门瞳和楚依依。还有杨嗣昌。大白狗公主则蜷身蹲在这位大少爷的脚下。正悠闲地摇着尾巴。
他们所在之处。正位于树林的边缘。居高临下视野极好。且有树荫遮蔽。从远处不易被人发现。
此刻华不石正手搭凉棚极目眺望。看的却南北两侧的山坡上。二百余各派群豪就埋伏在那边的草丛中。
此处的地形。实非打伏的理想所在。杨先生选择在此处伏击左良玉。想來是花费了不少心思吧。
华不石的话似乎颇有些矛盾。杨嗣昌听到却哈哈一笑。道：嗣昌承华少爷如此信任。将阻截左良玉的谋划之责相托。又怎敢不竭尽全力。
他略一停顿。道：左良玉久经战阵。擅于用兵。我们若在奇险之处设伏。他必定心生警觉。不会入彀。只有选这么一处看起來不会存在威胁的地点下手。他才有可能中计。
华不石凝眉道：左良玉既擅于用兵。为人又十分机警。嗣昌先生何以认为他会这般容易就上当呢。
杨嗣昌道：左良玉冲锋陷阵极是勇猛。曾在北境辽东宁远立有不少战功。智谋和武力兼备。实是一个难得的将才。只可惜他却并非是帅才。此人天性狂傲。对功名私利看得太重。行事又骄横跋扈。刚愎自用。会因一时意气用事因小失大。辨不明形势。当年亦是因此而遭贬官。是以嗣昌料想只要略加激将。他就必定会疏忽上当。
华不石对这位杨小官人颇为信任。若沒有杨嗣昌毛遂自荐。他日前也不敢把阻截左良玉大队人马的事情一把包揽过來。
而此时听了杨嗣昌所言。他心下又是一动。所想的却是杨嗣昌对左良玉的优点和缺陷都能信口道來。想來对当今朝中的其他文臣武将亦十分了解。这必定是花费过不少的心机和工夫研究方能够做到。由此足见这位杨先生虽被罢了官。却是胸怀大志。绝不会甘心一直沦为草民。
华不石道：嗣昌先生能知已知彼。实是难得。只是先生何以算定左良玉失了随军的粮草就只有撤兵一途呢。他奉钦命前來豫境剿匪。便是军中无粮。只要向附近的府县衙门征调索要。应当也不会太难吧。
杨嗣昌微微一笑。道：华少爷胸中所学包罗万象。兵法与医道尽皆精通。见识亦非嗣昌能及。只是对于官场上的事。想來并不熟悉。
华不石道：先生见笑。小可确是只了解一些江湖中的事情。对于官场可谓一无所知。
杨嗣昌道：左良玉乃是‘东林党’人。而这豫境之中的各州府县的文官武将。却绝大多数都属‘五王党’。往日皆为嗣昌的同僚。前几日嗣昌已拜访过孟津县令。又给济源、陕州的主事官员去过信函。把此情详加告知。他们自都会有所准备。便是左良玉搬圣旨出來。要想从他们那儿得到粮草供给也是难能。
华不石道：哦。难不成这些官员还敢违抗圣旨么。
杨嗣昌笑道：公然抗旨自是不敢。但是华少爷有所不知。当今朝廷。只要在地方上为官者。最先要学会的本事便是假造业绩。混淆钱粮帐目。就算他们手上当真有几万石粮草。也可以在帐目上做得连一粒粮食也不剩。左良玉索要时。他们只须把帐本拿出。便可以无粮为由不给了。
这等事情。在官场上本是毫不奇怪。所谓强龙难压地头蛇。不要说左良玉只是一名五品的总兵。便是那明宣大都督张宗衡。官居正三品。带领着近十万人马在豫境数年时间。也未能剿灭李自成等诸路匪患。同样是因为处处受到制掣。粮草军器供给难有保障之故。
对于朝廷中三党之争。华不石早先已听楚依依说起过。但他却不知道党系争斗的作用竟会如此之大。为了打压对立的党派。地方官员对军备要务也能假造舞弊。不过想到当日卓漪玟命江湖门派撤出怀庆。不惜舍弃整座城池给义军。只用以打压河南巡抚范景文。这等事情似乎也就是理所当然了。
杨嗣昌道：左良玉统带的两千人马。皆是重甲精骑。对粮草的消耗不下于五千步兵。只要断掉他的粮草供给。他便是再勇猛。除了撤军也别无他法。
却在此时。只见楚依依伸手一指。说道：快看。官军的马队來了。
众人循着她所指的方面望去。但见断龙峡外的极远之处。果然冒起了一阵尘烟。
那尘烟最初只有若隐若现的一缕。逐渐越來越大。接着无数黑点出现在了地平线上。正是列队行进的重甲骑兵。片刻之后。已能瞧见队前所打的一面杏黄旗上。绣着一个斗大的左字。
望着渐渐驰近的官军人马。华不石的眼中闪过了一丝凌厉的光。就是这些人。当日在碧萝山上残忍地杀害了上万流民。小宁宁一家人也都死在了他们的手下。想到此处。华不石的心中不由得涌起一阵难以抑制的忿愤和仇恨。
杨嗣昌就站在华不石的身旁。立时便已瞧见这位大少爷脸上神色的变化。忙道：华少爷。以我们现下的兵力。实难与他的大队精骑相抗。今日之战只是为了阻退左良玉驰援富贵山庄。决不可以硬拼。还请华少爷以大局为重。依计行事。
听了此言。华不石的脸色才平复了下來。道：杨先生放心。华不石自当明白。不会意气用事的。
只见官军马队渐渐驰近。向断龙峡开进过來。虽隔着数里远。华不石等人亦能听得马蹄踏地发出的隆隆之声。
杨嗣昌道：果然不出所料。左良玉随军带了不少粮草。至少有五六千石。
此时已能看得清楚。官军的马队。是以五百骑兵开道。中军有千骑之多。而后队亦有五百余骑。在中军和后军之间。有五六十辆用骡马拉着的大篷车。上面所装的大多是布袋装着的粮食和成捆的草料。以及一些军器辎重。
那面左字大旗位于前军。旗下十余名精甲骑兵拥着一名大将。可瞧见此人身高七尺。身上一袭火红战袍。肩披乌金甲。骑一匹高大的五花战马。鞍辔鲜明。兵器环上挂着一柄九环大刀。虽距离太远辨不明相貌。却能看出他脸上无须。年纪不大。
这名将军无疑便是号称辽东第一猛将的左良玉了。
一般身为兵马主将。大多都会坐镇中军。左良玉却领着亲兵驰行在前军之中。亲任先锋。足见此人的勇武与众不同。
马队行至峡谷前方。只是稍作停顿。便即继续向前开进。朝谷中驰行而來。
断龙峡谷地甚宽。两旁的山势也不算险峻。并不适合伏击。在左良玉这等有经验的战将眼中自是一目了然。是以号令人马继续前进。
然而。就在这不适合伏击的所在。却偏偏有人埋伏。前队人马进谷未行出二十丈。忽听见咻的一声。一支响箭飞射而來。插在了道路正中央。
即后便是一阵叮叮噹噹的敲锣声响。只见从道路两旁的山石和树丛后。竟驰出四五十名骑者來。拦住了官军人马的去路。
马贼。开什么玩笑。
响箭示警。鸣锣现身。这倒是黑道马贼剪径打劫的标准排场。只不过在此时此地出现。就连左良玉也不禁为之一愕。
这可是两千正规的精锐骑兵。而不是走单帮运货只有几辆大车的镖行客商。哪里跑出來的马贼竟如此不开眼。连大队官军也敢打劫。
四五十骑。对于劫道的马贼來说倒也不算少。不过要和面前黑压压的官军重骑相比。简直就好象是几只蚂蚁。而这些拦路的马贼虽也都是黑巾蒙面。手中各持着兵器。但见他们身上的盔甲却大多残缺不全。有的只有上身沒有下身。还有的干脆只套上了一只臂甲。显得颇为寒酸。
当先是一名身形魁梧的大汉。手中持着一大一小两只钢环。显然是这群马贼的首领。只见他提着缰绳高声喝道：此山是我开。此树是我栽……管杀不管埋。
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