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夏秋之际，冷热空气交替，正是洪水多发季节，江阴城下，一如金秀才所料，大雨连下了三天，雨水消退不及，城外尽是白茫茫一片；
清军扎营的江边，水已经漫过了脚面，数万大军泡在水里，很多人病倒了。
刘良佐只得在雨中拔营，迁往地势较高的花家凹。
金秀才见一切如自己所料，不禁欣喜若狂，这可是几万大军啊，要是被自己灭了，足以青史留名啊。
见他乐极忘形的样子，苏谨才发现这厮早前是故作镇定，其实也是个骚包啊。
在金秀才急切的期盼中，第二天探马回报，清军饮用花家凹附近的池水之后，营中果然有大量士兵出现腹泻。
“成了！哈哈哈..........成功了........”金秀才漫卷诗书喜欲狂，立即冲苏谨嚷道：“苏将军，快快快，别让鞑子跑了，快发兵攻打敌营，必能一举而下......”
这回轮到苏谨老神在在，有若闲廷信步了：“秀才公，不急，让鞑子拉得更猛烈些吧！”
“更猛烈些？还要多猛烈？”
“金秀才大概是没拉稀过吧，您何不亲自体验一下？”
“苏将军，时机已到，你不发兵攻打鞑子营寨，却来戏弄于我，真是岂有此理？”
“这说明金秀才果然没拉稀过，您是不知道，这拉稀啊，也有个循序渐进的过程，拉第一天，通常还能站着，拉到第二天，就得蹲着，拉到第三天，就要趴着了。秀才公，你说是让鞑子站着好呢，还是让鞑子趴着好？哈哈哈........”
“不妥，不妥，还是早些下手的好，免得夜长梦多。苏将军不是说博洛正派援军赶来吗？何况这拉肚子不难治，时间长了可就不好说了。”
苏谨的笑声戛然而止，二话没说，当即点齐人马，两万秦军。加上一万多乡兵。一齐杀出；
江阴城里的阎应元听说之后。带着两万青壮也杀出来，经过多日休息，两万青壮精气神都很饱满，打着赤脚踏水而行。速度飞快。
阎应元字丽亨，是北直隶通州人，长着北方大汉的硕壮身材，双眉卓竖，目细而长曲，面赤有须，不怒而威。
他右臂上还带着伤，但左手握刀，跃马而行。仍让人感觉威凌四射。
苏谨很敬重他，他在苏谨面前也不敢托大，抛开别的不说，毕竟苏谨率军来援，救下了江阴城。这些天又率领着秦军大战鞑子，总是一份情义。
“阎典史，你有伤有身，何须出城？”
“有劳苏将军动问，些许小伤，不碍事，鞑子杀害无数江阴百姓，如今若不能跟在苏将军后面手刃几个，阎某心头恶气难出。”
“阎典史这么说实在让本将汗颜，阎典史以一县之民，守江阴两个月，杀敌近十万，义举耀千秋，苏某不及远矣！”
俩人才聊两句，前方有探马飞驰而回，远远大喊道：“苏将军，苏将军，鞑子跑了，鞑子逃跑了，苏将军快追........”
“跑了，怎么回事，快说！”
这还用问是怎么回事吗？清军满营士兵都在拉稀，你苏谨立即带着五六万人马杀来，换了是你，你跑不跑？
苏谨随即想通了这个问题，不等探马回答，带着一万骑兵紧急追击，至于那些拉稀严重跑不了的，就留袁宗第和阎应元了。
江阴通往常州的大道上，数不清的没有拉稀或者拉得不太严重的清军在拼命奔逃，许多人摔得一身水一身泥，也有跑着跑着忍不住停下来拉的，有的为了保命，甚至一边跑一边拉，说有多狼狈就有多狼狈。
武器铠甲扔了一路，这东西太重了，拉稀没力气拿呀，再说了，江南富足，之前哪个士兵不是抢了大量的金银财宝在身，光是拿金银财宝就够沉的。
左良玉派了两千人在一处叫临花溪的地方阻击秦军，结果他前脚一走，这两千阻击部队就跟四散而逃了。
苏谨急啊，这几万清军只是拉稀，要是让他们逃回去，吃点药又能作战了，趁他病，要他命，这是最好的时机。
何况这些清军每个人身上都带着大量抢来的财宝，抓住一个少也能缴获二三十两。加起来那可是一个巨大的数目。苏谨一路抽打着战马急追，并传令袁宗第快来赶羊，他硬是兜到了刘良佐的前头。
溃逃形成之后，无论是满蒙旗兵，还是绿营兵，都已形同散沙，苏谨将一万骑兵分成十支，交叉冲杀，几个来回，杀着清军跪倒一地。
认真算下来，数万人马最多不到七千骑兵能逃得出去。
苏谨已经尽力了，别人也是骑兵，四野平阔，不象山区堵住两头山谷就能把所有敌人堵住，有部分敌人逃出生天很正常。
一二十里的地面上，跪满了清军，很多人还在拉个不停，臭不可闻。
这些家伙都已剃头易服，留着金钱鼠尾，一时还真难分辨谁是汉人，谁是满人，甭管了，全先逮回去再说。
江阴的义军狠啊，也不怪他们，两个月来，江阴死难超过十万人，哪家没人死在清军手上，到如今，两万义军冲来，把逮住的清军往死里折腾，无尽的仇恨甚至让他们对清军身上的财宝不屑一顾，只顾着把人往死打。
苏谨也不去阻止，不让江阴百姓发泄一下是不行的。按他的说法，现在战争还没结束，这不算虐杀俘虏。
就算懦夫也有权力发动战争，但决定战争何时结束，却是胜利者才有的权力。
现在，我们是胜利者，我们说敌人跪地求饶不等于战争结束，那就是没结束。
更何况秦王好象也没有下达不准杀俘这一条令命，他自己对鞑子一样狠狠的虐杀，基于种种原因，苏谨没有阻止江阴百姓的报复行为，他只下令两万秦军尽快收缴战利品。
把俘虏押回到江阴城下时，又有探马来报。说从常州方向有几千鞑子来犯，苏谨大胜之下有些大意，带着一万骑兵杀回头，在西南三十里的刘家坟与三千鞑子大战，结果这回碰上了铁板；
清军虽然只有三千人，但都是满蒙旗兵，一万对三千，苏谨被杀得大败，还是袁宗第赶去接应，才得以退回江阴城。
回城后一点损失。伤亡超过两千人。苏谨第一遭遇这样的大败。甚至可以说是秦军第一次遭遇这样的大败，让他倍感沮丧和屈辱。
而导致此次大败的原因，无疑是因为他被一连串胜利冲错了头脑，轻敌大意所至。
苏谨深刻反省了一番。清军能横扫中原，绝不是全凭侥幸，秦军之前取得一连串胜利，实际上都多是分化绿营兵，同时引清军打不擅长的攻城战取得的，若论野战能力，清军还占着绝对的优势，这一点必须要有清醒的认识。
苏谨主动上表向秦牧请罪，他是秦牧的心腹爱将。所率领的正是秦牧最看重的骑兵，遭遇这样的惨败，光是请罪并不足以抹去他心头的愧疚。
阎应元抱着一坛烈酒，找到苏谨，两人猛灌了半坛。有了几分酒意，阎应元才说道：“苏将军大可不必如此，胜败乃兵家常事，其实我阎应元非常清楚，如果不是秦王派兵来援，我率领江阴百姓抗清，迟早会让江阴百姓走上绝路，但我还是做了。”
苏谨摇头说道：“我与阎典史不一样，我这次大败，纯粹是轻敌大意所至。”
“我是明知故犯，苏将军是无心之失，相信秦王一定会宽恕苏将军的。”
“你说的没错，秦王一定会原谅我，最多也只是让我戴罪立功，正因为这样，我更不能原谅自己。”
“哦，这是为何，苏将军能不能说说秦王是个什么样的人？”
苏谨酒喝多之后，心中又极郁闷，便和阎应元聊起来：“崇祯十六年四月，秦王去会昌补缺知县，当时我从山西南逃，在江西遇上秦王；
秦王出重金请护卫，我心想着跟着个知县总能安稳一点，便跟了秦王，当时只是贪图秦王出的重金，并没有想太多；
但之后才发现，秦王的重金不好拿，他不但把你往死里练，让我这样的从死人堆里爬过来的人都差点受不了，而且，他还带着你四处去剿匪，死了就死了，死了秦王再招人，绝不心痛。”
“既然这样，以苏将军本事，当时为什么还要跟着秦王？”
“喝！”苏谨抢过酒坛，猛灌了一大口，才接着说道，“我自己也说不清楚，秦王身上有一种很特别的东西。”
“哦？什么东西？”
“说不来，但跟在秦王身边久了，你不知不觉间就不想离开了，他并不是一味的严厉，当时他其实只是一个文弱的书生，但是每天和我们这些人一起练，同吃同住，训练难度一点也不比我们这些莽汉低；
每次感觉自己受不了的时候，看到秦王那单薄的身子还在咬牙坚持着，你就说不出一句话来，跟在他身边，你慢慢地会感受到什么是兄弟情义，什么是荣誉感，什么是众志成城；
秦王身上还有很多难以理解的东西，如果在会昌挖到上古神兵还可以存疑，但他能招来闪电劈瘟神，你信吗？
你一定不信，但苏某却可以用脑袋担保，这是千真万确的事，还有秦王有惊人的预判能力，他能预判天下的大势，他甚至能预判到京师沦陷，可惜他当时只是个小小的知县，没有能力去救，唉，你一定不信这些的.......”
“未必不信，苏将军请继续说，阎某好奇得紧啊。”
“其实这些只是一方面，秦王的文韬武略更是常人难及，凭两千人马击败张献忠几十万大军，这就不说了.........”
“咦，为何不说？此事阎某早有耳闻，一向也是佩服之致，只是以往都是道听途说，不明其中真实情形，心中正好奇得紧呢，苏将军作为当初的亲历者，快快给阎某细说一番。”
“湖广一战，秦王不让多说。”
“这就更奇怪了，为何？”
“兄弟阋于墙，共御外辱。秦王说了，当初毕竟是内战，过多宣扬不利于团结各方共抗外虏，因此让我们尽量不要再提当初湖广的战事，哈哈哈..........”
“光凭这一点，秦王就值得阎某.........”
“效死？”
“有何不可。”
“有阎大哥这句话，也不枉小弟这般推心置腹，来，喝。”
“喝！”
“知道秦王为什么不保大明吗？”
“说说。”
“大明党争太烈，保大明光是内耗就会耗去大部分精力，弘光朝的情形阎大哥应该很清楚，若不是忙着内斗，鞑子能这么快打过江来吗？保大明最终导致的结果只会是亡天下，所以，秦王选择了保天下。”
（未完待续）